L'appellation "président" ne suffit pas.
Il y a des présidents de tribunal,
de clubs de cricket.
Le gouvernement fédéral doit inspirer le respect.
Et le titre de son représentant doit le garantir.
M. Adams nous fait perdre un temps précieux
sur des sujets sans importance !
Sans importance ?
Sans imp... Au contraire, c'est capital, M. Maclay !
La fonction de président
doit surpasser toute autre au monde.
La dignité et l'autorité, pour être acceptées,
doivent être lestées du poids
de la pompe et de la majesté.
M. le vice-président a-t-il un titre en tête ?
Tout à fait. Plusieurs, même.
"Son Altesse le président".
Ou "Son Estimée Majesté le président".
Ou...
"Son Excellence le commandant en chef suprême".
Ou quelque chose d'approchant.
M. Adams n'a pas bien dû lire notre constitution.
Elle dit explicitement :
"Les États-Unis n'accorderont aucun titre de noblesse."
Je ne propose pas de titres héréditaires,
mais des titres méritocratiques
réservés aux hauts responsables de l'État fédéral.
Je vois. Fédéral...
Ridicule !
Motion pour nommer le président
"Son Altesse le président des États-Unis d'Amérique
"et le protecteur des droits de la nation".
Qui vote pour ?
Qui vote contre ?
Sa Grandiloquence le vice-président,
duc de Braintree !
Je vote pour !
"Sa Grandiloquence, le duc de Braintree".
Tu aurais dû consulter le président.
Toutes ces histoires de titre !
Le vice-président ne sert-il pas à conseiller le président ?
Quand le président voudra ton opinion,
il te la demandera. Un peu de patience.
Je voulais renforcer
l'autorité et le prestige de la fonction présidentielle.
J'ai vu ce que le futur nous réserve.
Les gens, les manières, les principes, les opinions :
le pays a beaucoup changé.
L'autorité est le seul rempart
contre la discorde, la guerre civile et la sédition.
La fonction présidentielle suffit à établir cette autorité.
Mais peut-être nous faudra-t-il un roi pour nous unir !
Garde tes pensées pour toi !
On va t'accuser d'avoir été séduit par les monarchies étrangères.
Le bruit court déjà à Boston.
L'Europe a un fort pouvoir de séduction,
tu en sais quelque chose.
J'y suis allé au nom du peuple.
Si l'Europe a entaché ma réputation,
que le peuple me lave !
Où pars-tu ?
J'attends que tu retrouves tes esprits.
Je ne savais pas que je les avais perdus.
Eh bien, si.
Attends un peu !
Je promets d'essayer d'être plus patient.
Et je compte sur toi pour me rappeler à l'ordre.
Je suis désolée de ne pas avoir été présente.
Mais je ne peux pas toujours être là.
Ton salaire ne suffit pas.
5 000 dollars par an pour un poste si important !
Nous avons besoin de la ferme pour vivre.
- Prenons un métayer. - Il n'y en a pas !
Alors abandonne la ferme aux oiseaux et aux bêtes !
J'ai besoin de l'équilibre que tu m'apportes.
Tu as besoin de tenir ta langue.
Rien de plus !
Mais tu ne m'écoutes pas.
Reste.
Je changerai, tu verras.
Je resterai avec toi
jusqu'à la fin de la session du Congrès.
Philadelphie doit avoir changé, M. Jefferson.
Plus que je ne l'aurais cru, M. Hamilton.
Pas tant la ville. Les villes sont impitoyables.
C'est pourquoi je les hais.
J'arrive d'une France en pleine révolution,
où les rues résonnent
de chants célébrant la liberté, la fraternité,
la chute des vieilles tyrannies européennes.
Et retrouver le berceau de notre révolution
pour entendre tout le monde
ne parler que d'argent, de banque et d'autorité
me fait une fâcheuse impression.
Fâcheuse peut-être, mais nécessaire.
Je dois admettre, M. Hamilton,
que je ne saisis pas bien le rôle de secrétaire du Trésor.
Mais je suis sûr que je finirai par le comprendre.
La prospérité de la nation
découlera essentiellement du commerce.
Le commerce dépend de la capacité à se faire prêter de l'argent.
Comment comptez-vous établir notre crédit à l'étranger ?
D'abord, en accroissant la dette nationale.
Le crédit augmentera avec la dette.
Pour cela, j'ai recommandé au président du Congrès
de faire endosser les dettes contractées par chaque État,
pendant la guerre,
par une banque nationale.
Les États devant de l'argent au Congrès,
les autres pays nous en prêteront plus facilement.
Mais les États débiteurs seraient soumis à l'autorité centrale.
Vous avez tout compris.
L'autorité du gouvernement grandira avec sa responsabilité.
Les financiers, dans ce pays, se situent surtout dans le nord.
Richesse et pouvoir y seront concentrés,
dans le gouvernement fédéral.
Aux dépens du sud.
C'est une échéance inévitable
si l'on veut préserver l'union.
Notre révolution aura été vaine
si un fermier virginien se retrouve débiteur
d'un spéculateur new-yorkais,
lui-même débiteur d'un banquier londonien.
Les occasions
de céder à la cupidité et à la corruption
deviendraient irrésistibles.
Exactement !
Comme on dit : "Si l'homme était parfait,
"on n'aurait pas besoin de gouvernement."
Malheureusement, c'est vrai.
Il ne fait aucun doute que, pour assurer son unité,
notre nation a besoin d'un gouvernement central fort.
Mais elle doit aussi s'adapter aux besoins des États constitutifs
du nord comme du sud.
Il faut trouver un équilibre des pouvoirs.
C'est à cela qu'il faut consacrer toute notre énergie.
J'aimerais souhaiter la bienvenue à M. Jefferson.
M. le secrétaire d'État.
M. le président. Messieurs.
J'aimerais discuter avec les membres de mon Cabinet.
Veuillez nous excuser, M. Adams.
Mes hommages à votre femme.
Messieurs.
John.
M. le président.
"M. le président", et rien de plus.
Le président ne doit pas pouvoir destituer seul un ministre.
Le Sénat doit approuver
leur nomination comme leur destitution.
La motion de M. Maclay
porte gravement atteinte à la branche exécutive.
Elle veut soumettre le président
au bon vouloir du Sénat.
M. Pinckney,
songez au nouveau parlement britannique.
M. le vice-président est sûrement très instruit sur le sujet,
mais je lui rappelle que, sauf en cas d'égalité des voix,
il n'a pas à intervenir.
Inutile de me le rappeler, M. Maclay.
J'approuve M. Maclay.
Il faut limiter la toute-puissance du président.
Le poste de vice-président
est le plus insignifiant jamais imaginé par l'homme.
C'est une torture
que d'écouter 5 h de débat par jour sans pouvoir intervenir.
Surtout pour moi !
Un supplice chinois, vous connaissant !
Ils sont trop jeunes, trop novices.
Trop susceptibles.
Je voulais refuser le poste de vice-président,
mais le collège électoral m'a forcé la main.
Des bruits circulent.
Lesquels ?
Il y aurait eu des manigances.
Dans quel but ?
On a incité les électeurs à ne pas voter pour vous.
Apparemment, il était vital
que vous ne gêniez pas le général Washington.
Il fallait qu'il soit élu à l'unanimité.
Qui est l'auteur de cette conspiration ?
Difficile à dire.
Mon Dieu !
Être manipulé si bassement !
- Pardon d'être celui qui... - Au contraire, Dr Rush.
Je vous remercie de votre franchise.
Est-ce ainsi que nous montrons l'exemple au monde ?
Notre première élection entachée par des intrigues !
On nous appelle les "Fédéralistes",
car nous souhaitons un gouvernement central fort.
Nos opposants se sont baptisés les "Républicains",
car ils militent pour la souveraineté du peuple.
Je redoute que notre république se divise en partis.
C'est pourtant en train de se produire.
Mon domaine de Monticello est un perpétuel chantier.
Dès qu'il s'achève, j'ai envie de tout rechanger.
J'aimerais construire un nouveau portique
avec un fronton triangulaire
soutenu par quatre immenses colonnes.
N'est-ce pas magnifique ?
Très joli.
Mais les travaux devront attendre. Le devoir...
Nous étions inquiets de vous savoir à Paris, Thomas.
Les nouvelles sont toujours aussi alarmantes.
La tête du chef de la Bastille promenée au bout d'une pique.
Un officier pendu à un réverbère,
un autre réduit en charpie, le cœur arraché,
brandi du balcon de l'Hôtel de Ville.
Un peuple si longtemps opprimé
ne peut passer du despotisme à la liberté
sans verser de sang.
La violence devrait bientôt se résorber,
comme ici.
Mais s'ils détruisent tout, que construiront-ils à la place ?
Vu les divisions profondes de la société française,
je pense que tout cela n'aboutira
qu'à une monarchie parlementaire sur le modèle britannique.
C'est ce que j'ai dit au marquis de La Fayette.
Vous êtes intervenu dans le mouvement révolutionnaire
en tant qu'ambassadeur ?
La Fayette voulait mon avis
sur un projet de déclaration des droits de l'homme.
Je le lui ai donné avec plaisir.
J'étais présent lors de la proclamation.
La constitution française a été, pour ainsi dire, écrite chez moi.
C'est un terrain glissant, Thomas.
La cour française était au courant.
Elle comptait sur moi
pour modérer les membres les plus extrémistes.
Ils ne cherchent qu'à nous imiter, John.
Nous devons les soutenir.
Je ne partage pas votre optimisme quant à la situation en France.
Si Louis XVI et ses conseillers ne font pas les réformes promises,
ce sera l'escalade de la violence.
Le roi pourrait en faire les frais.
L'Angleterre et l'Espagne, craignant légitimement
que la révolution se propage dans toute l'Europe,
entreront en guerre pour protéger leur monarchie.
Notre traité avec la France nous entraînera dans ce conflit.
La France est dans les douleurs de l'accouchement.
Réjouissons-nous !
Réjouissons-nous, John.
C'est votre conseil au président : "Réjouissons-nous" ?
Quand le président veut mon avis, je le lui donne.
Même si le Cabinet le désapprouve souvent.
Je ne suis pas au courant.
Vous verrez que le président Washington
a gardé son indépendance d'esprit.
Il a trop de pouvoir, et le Congrès, pas assez.
C'est un roi sans couronne.
Un chef d'État a toujours du mal à abandonner le pouvoir.
Je suis un farouche opposant à la monarchie,
vous le savez.
Mais je connais trop les révolutionnaires
pour leur confier le gouvernement.
L'arbre de la liberté doit être arrosé
du sang des patriotes et des tyrans.
C'est un engrais naturel.
Sois prudent, John.
Il a beaucoup changé.
Ajoutez les salutations d'usage : "Votre humble serviteur, etc."
Merci, colonel Smith. Ce sera tout.
J'aurais souhaité vous entretenir
d'un sujet personnel.
Un sujet dont je voulais vous parler depuis longtemps.
Une augmentation de salaire est hors de question, colonel.
Il ne s'agit pas de cela.
Bien que je ne possède ni nom ni fortune,
je brigue la main de votre fille.
Je vous demande pardon ?
Qu'avez-vous dit sur ma fille ?
Bien entendu, tu as mis ton veto à la demande du colonel Smith.
Nabby n'est qu'une enfant.
Ton enfant est devenue une jeune femme
au cœur tendre.
Bien trop tendre.
Sa mère aussi était trop tendre pour être prudente.
Beaucoup trop.
Mais elle a conquis un cœur tout aussi tendre.
Si Nabby veut ce mariage, pourquoi s'y opposer ?
M. Jefferson est à la tête d'une faction
visant à saper les principes d'un bon gouvernement,
et menaçant la paix, l'union et le bonheur du pays !
Cette faction, M. Hamilton, si elle existait,
serait très minoritaire dans ce Cabinet,
qui n'a de cesse de remplacer l'assujettissement colonial
par un assujettissement financier.
Assez, M. Jefferson !
Merci de faire plus grand cas de l'opinion de l'autre !
M. Jefferson ! Je refuse que le gouvernement
soit affaibli par des partis politiques !
John.
Thomas.
M. Hamilton.
Je suis vraiment désolé
d'avoir assisté à cela.
Je venais vous prévenir de mon départ pour Peacefield.
La saison de la fièvre jaune approche,
et je marie ma fille.
Vous connaissez son promis : le colonel William Smith.
Le colonel Smith ?
Il a servi sous mes ordres.
Un officier très courageux.
Mes félicitations.
C'est un excellent parti.
Merci, monsieur.
- Eh bien, au revoir. - M. Adams.
Voulez-vous déjeuner avec moi ?
J'ai besoin d'une compagnie plus raisonnable.
La révolte en France nous met dans une situation délicate.
On ne peut faire du commerce avec l'Angleterre
tout en soutenant son ennemi.
C'est plutôt au secrétaire d'État et au secrétaire du Trésor
de vous conseiller.
M. Jefferson et M. Hamilton ne s'accordent sur rien.
Je crains
que nous soyons entraînés dans ce conflit européen sans fin.
Je préconiserais la neutralité.
Il faut éviter toute marque d'hostilité ou de soutien.
L'Amérique ne doit être redevable ni à l'Angleterre ni à la France.
Comment croire possibles des relations désintéressées
avec la France, l'Angleterre ou tout autre pays ?
Il faut empêcher les factions de gangrener le gouvernement.
Vous êtes le trait d'union entre les deux camps.
Sans vous, ce serait la dissolution.
C'est le seul point d'accord entre MM. Hamilton et Jefferson.
Vous êtes indispensable, monsieur.
Mais pour combien de temps, M. Adams ?
Un problème ?
Mes satanées dents !
Une vraie plaie.
Monsieur, madame,
vous faites grand honneur aux futurs époux
en assistant à cette cérémonie.
Il est donc inutile
de vous demander votre consentement.
Mon rôle dans cette cérémonie
sera donc réduit au strict minimum.
La question suivante est donc rendue caduque :
"Qui donne cette femme à marier à cet homme ?
Donnez-moi votre main un instant.
Je la donne au marié pour l'éternité.
Vous voilà mari et femme.
Prions ensemble.
On m'a proposé d'intéressants investissements à Londres, père.
Vous partez ?
Le mariage à peine prononcé ?
Je désapprouve la spéculation.
Cela consiste ni plus ni moins
à se faire de l'argent sur le dos des autres.
Trouvez donc un métier, colonel.
Comme mes fils.
J'abandonnerais ce projet si je pouvais servir l'État.
Vous pourriez en parler au général Washington.
Et sous quel prétexte, je vous prie ?
Ma sœur et moi sommes désormais de la famille.
La décision ne me revient pas.
Et quand bien même,
ce serait un abus de pouvoir.
William disait juste...
J'ai fort bien compris,
Nabby, et c'est ma réponse.
Et votre réponse, Mlle Smith ?
À quelle question, M. Adams ?
Vous devez rentrer à Philadelphie au plus vite.
Si le général Washington se représente...
Ce qu'il fera.
... il est capital que vous restiez son vice-président.
Cependant, s'il ne se représente pas,
vous serez notre candidat.
Ma présence est-elle impérative ?
Notre parti doit faire bloc.
Vous êtes un homme d'équilibre. C'est ce qu'il nous faut.
J'ai bien peu d'influence.
Le secrétaire d'État
s'est amouraché de la France.
On le dit plus français qu'américain !
Voilà une attaque injuste envers un ami très cher.
Je ne voulais pas vous vexer.
Thomas est un homme impartial au possible.
Le résultat de l'élection vous indiffère peut-être,
mais, je l'espère, pas l'avenir du gouvernement.
Les Républicains se déchaînent
depuis l'arrivée d'un émissaire français
qui attise la haine envers les Anglais.
C'est la fin de la monarchie !
Mort aux tyrans !
La fin de la tyrannie !
Le roi Louis est mort !
Vive les républiques française et américaine !
La guerre ayant été déclarée entre votre pays et l'Angleterre,
il nous faut rester neutres,
M. l'ambassadeur Genêt.
Les États-Unis sont une nation récente et indépendante.
Il est dans l'intérêt de notre pays
de ne pas nous mêler d'affaires qui ne nous concernent pas.
La cause de la France est la cause de l'Amérique.
Du monde entier !
Si la France est menacée, l'Amérique l'est aussi.
Nous sommes liés par un traité.
Un traité signé alors que vous combattiez l'Angleterre.
Je rappelle à M. l'ambassadeur
que nous avons signé ce traité avec le roi.
L'assassinat du roi rend cet accord
caduc.
Des milliers de vos compatriotes
se sont proclamés nos frères !
J'ai trouvé sur le sol américain
nombre d'hommes prêts à se battre !
Abstenez-vous, M. Genêt,
de recruter d'autres citoyens pour votre guerre.
Je ne vous autorise pas
à armer des corsaires pour combattre l'Angleterre.
Je me passe de votre autorisation.
Soyez prudent, monsieur.
J'obéis au peuple, comme vous devez lui obéir !
M. l'ambassadeur Genêt...
Vous entendrez parler de moi.
Je parlerai au nom de millions de voix,
et vous obéirez.
La célèbre diplomatie française !
M. Jefferson.
L'ambassadeur Genêt a perdu la raison.
Vous voyez bien
qu'il faut vous modérer, Thomas.
On ne peut soutenir ni la France ni l'Angleterre.
Le président a décidé de rester strictement impartial.
C'est une décision sage, qui a tout mon soutien.
L'impartialité est toujours partiale, John.
Elle favorisera les Anglais,
comme le souhaite M. Hamilton.
Le président prend ses décisions en toute indépendance !
Je me demande, John.
Faites-vous exprès de ne pas voir les manigances de M. Hamilton ?
Je ne suis pas une marionnette !
M. Hamilton voudrait une économie britannique,
un gouvernement britannique.
Il veut faire de nous des Britanniques qui s'ignorent.
Pour lui, l'homme se gouverne
par la force et l'intérêt personnel.
La force ne lui étant pas acquise,
il fait appel à nos instincts primaires :
la peur et la cupidité.
Notre constitution prévoit un exécutif fort
pour contrer justement les dérives législatives
que vous craignez.
Notre constitution comprend d'excellents articles
et de très mauvais.
Je ne sais lesquels prédominent.
Sans ce gouvernement,
notre république aurait sombré dans l'anarchie.
Avec lui, je me demande si nous sommes bien en république.
Quoi qu'il en soit, j'ai présenté ma démission.
Je ne peux descendre quotidiennement dans l'arène
pour souffrir le martyre à chaque conflit.
Nous avons formé
une équipe formidable.
Descendons dans l'arène ensemble.
Combattons ensemble.
Je gagnerai beaucoup à partir,
et le peuple n'y perdra rien.
Moi, j'y perdrai beaucoup, Thomas.
À la révolution.
- Laquelle ? - Elles ne font qu'une !
Ne dis-je pas vrai ?
Vous souhaitiez me parler ?
Savez-vous que M. Jefferson se retire ?
Oui, il s'en est ouvert à moi.
Je n'ai pas réussi à le dissuader.
Il désire se retirer complètement de la vie publique
et retrouver ses livres et ses champs.
N'avez-vous pas remarqué
comme la retraite fait fleurir les plantes politiques ?
La guerre franco-britannique
menace notre unité.
Nous sommes au bord du précipice, M. Adams.
Ne laissons personne nous pousser dans le vide.
Nous sommes parfaitement d'accord.
La visite de M. Genêt
a mis le feu aux poudres.
Les Anglais nous considèrent comme une nation ennemie
parce que nous l'avons reçu.
Je compte nommer M. Jay,
le président de la Cour Suprême,
ambassadeur extraordinaire à Londres.
La paix doit être préservée à tout prix.
M. Jay a négocié avec moi le traité avec la France.
C'est un homme de confiance.
L'Amérique a grand besoin, dans cette crise,
de diplomates aguerris.
De diplomates possédant votre clairvoyance.
Monsieur...
- Après tant d'années d'exil... - Ne vous inquiétez pas.
Ne vous inquiétez pas, M. Adams.
C'est de votre fils
que je voulais vous parler.
Tes articles en faveur de l'administration
ont été appréciés par le président.
J'ignorais qu'on lisait mes élucubrations à Philadelphie.
J'ai peut-être fait passer un ou deux de tes articles
au général Washington.
- Simple fierté paternelle. - Naturellement.
Le président t'a nommé ambassadeur aux Pays-Bas.
La révolution française y a fait tache d'huile.
De La Haye, tu nous tiendras informés.
Présider ta confirmation
sera ma plus grande fierté de vice-président.
La France et l'Angleterre vont entraîner
l'Europe entière dans leur conflit.
Il faut à tout prix préserver notre neutralité.
Rends-toi maître de tous les litiges.
Même chose en Espagne.
Ne te laisse pas faire par les Français.
Et méfie-toi de l'ambassadeur anglais
et de tous les anglophiles.
Je ne souhaitais pas cette nomination.
Dois-je comprendre que tu comptes refuser
ce poste ?
Ne vous inquiétez pas, père.
Je connais mon devoir.
Mais je regrette
que vous n'ayez pas jugé utile de me consulter.
Le Congrès te désignera un secrétaire.
J'aimerais que ce soit Thomas.
Il étudie dans un prestigieux cabinet d'avocats.
Thomas n'aime pas le droit.
Il ne m'en a rien dit.
Le lui avez-vous demandé ?
Je serais rassuré de me savoir à l'abri du besoin à mon retour.
Comme père, je me méfie des banques,
mais la spéculation m'attire.
À New York, tu auras de nombreuses occasions.
D'après le colonel Smith, l'argent y coule à flots.
Il m'a écrit une lettre d'introduction.
Voici 2 000 dollars.
Investis-les prudemment.
Crois-moi, tu vas doubler ta mise !
Cet idiot au cœur tendre a causé à sa famille
bien des soucis.
Il me rend très heureuse.
La fonction publique a besoin d'hommes.
Des meilleurs si possible, des autres sinon.
Vous nous l'avez appris, père.
- Monsieur. - Monsieur.
Tu es plus réfléchi à 27 ans que ton père à 58 ans.
Tu portes tous mes espoirs.
Pour notre famille et notre pays.
Ne me déçois pas.
Thomas.
Que Dieu les garde.
Désolé d'écourter ma visite, mais on m'attend à Philadelphie.
M. Jay est revenu de Londres
avec des nouvelles qui ont du mal à passer.
Il a signé un traité avec l'Angleterre ?
Oui. Il va être cloué au pilori.
- Ton cabinet prospère ? - J'ai des clients.
Tâche de les garder.
Sally semble être une gentille fille.
Je craignais que tu nous refuses ta bénédiction.
Un avocat ne devrait pas se marier tôt.
Contrairement à vous !
Êtes-vous heureux pour moi ?
Tu es mon fils.
Combien d'heures avez-vous passées à vous inquiéter pour moi ?
Était-ce avant ou après
m'avoir abandonné à des précepteurs ?
As-tu perdu la tête ?
Quand vous étiez en Europe,
vous n'étiez qu'un nom au bas de lettres
débordantes de conseils mais dénuées de tendresse !
Seigneur, quel gamin superficiel tu fais !
Tu ne connais rien à l'honneur !
Après ta conduite à Harvard,
j'aurais dû connaître ton mépris du devoir.
Du devoir ou de la réputation ?
J'ai dédié ma vie entière à mon pays !
"Votre pays" ! Et nous alors ?
Votre famille n'est-elle pas digne de dévouement ?
Le sujet est définitivement clos.
Avons-nous votre bénédiction ?
Messieurs !
Le vote pour la ratification
du traité négocié par M. Jay avec la Grande-Bretagne
donne toujours 15 voix pour et 15 voix contre.
Ce traité est une capitulation devant l'Angleterre !
Autant redevenir une colonie !
La paix n'est pas une capitulation.
Et ce traité nous assure la paix.
Asseyez-vous !
Si le peuple avait été consulté,
ce traité n'aurait jamais existé !
Assez, M. Maclay !
Il fragilise la république française !
Et l'Angleterre alors ?
N'avons-nous pas versé notre sang
pour nous débarrasser de la peste anglaise ?
Messieurs !
Vous voulez la guerre ?
M. Pinckney, veuillez vous taire !
Seigneur !
Le résultat du vote est 15 voix pour, 15 voix contre.
Comme le Sénat ne peut se décider,
la voix finale, décisive,
revient à ce fauteuil.
Revient à Sa Grandiloquence.
La volonté du président est claire.
Je vote...
pour la ratification.
M. Maclay.
M. Adams vote comme le président
parce qu'il souhaite l'imiter en tout !
Je suis obligé de le faire, et c'est même mon devoir,
car seul le souffle d'un mortel me sépare de son fauteuil !
À bas le traité avec l'Angleterre !
À bas le traité !
Les chiens hurlent à la mort.
On dit que j'ai vendu le pays à l'Angleterre.
Que je préfère un roi anglais fou à la république française.
Diffamations, calomnies,
factions, séditions.
Puis les vociférations, les torches enflammées
et les horreurs de la guerre civile.
Mon bureau déborde
de requêtes, pétitions,
résolutions et protestations de tout le pays.
Tous me recommandent de ne pas signer.
Ils me traitent de traître
car j'ai préféré un roi anglais fou
à la république française.
M. Jay me dit
qu'il pourrait traverser le pays de part en part
à la lumière de son effigie en feu.
Je n'approuve pas chaque article de ce traité.
Mais au moins, il nous évite une fichue guerre.
Je sais reconnaître l'impopularité,
M. Adams.
Je suis las.
Extrêmement las.
Renoncer à la présidence après deux mandats,
alors qu'il aurait été réélu à vie...
George Washington est un homme extraordinaire.
Je suis l'héritier présomptif, tu sais.
Le successeur de Washington héritera d'une charge redoutable.
Cela ne me fait pas peur.
Pas du tout.
Thomas te fera barrage ?
Thomas espère, grâce à son retrait politique,
passer pour un homme humble, dénué d'ambition.
Il en est peut-être lui-même convaincu,
mais maintenant que la voie est libre,
le monde découvrira qu'il est aussi ambitieux qu'un autre.
On trouve désormais ces tracts dans chaque État.
Thomas Jefferson est un républicain pur et dur,
alors que vous êtes...
Toujours la même accusation.
"Monarchiste".
Le sud et l'ouest sont acquis à M. Jefferson.
La Nouvelle-Angleterre nous sera fidèle,
mais il y a des incertitudes
concernant l'État de New York, la Pennsylvanie
et la Caroline du Sud.
Toujours les trois mêmes États !
Ils sont d'une inconstance...
Il y a pire.
Un nouveau candidat s'est déclaré.
Thomas Pinckney, de Caroline du Sud.
Thomas Pinckney ?
Il ne fait pas le poids
face à mon expérience et mon dévouement patriotique !
Je ne peux rien offrir de plus à ce pays que mes prières !
Pinckney...
M. Hamilton
ne tarit pas d'éloges sur M. Pinckney.
On dit qu'il craint que M. Jefferson vous batte.
Que le plus important,
ce n'est pas votre élection,
mais la défaite de M. Jefferson.
Ainsi, c'est Hamilton...
qui a comploté contre moi lors de la première élection.
Selon toutes apparences.
Je n'ai pas le cœur à jouer aux cartes.
On vient de me communiquer
le résultat définitif du collège électoral,
que je vais vous livrer.
Aaron Burr : 30 voix.
Thomas Pinckney :
59 voix.
Thomas Jefferson : 68 voix.
John Adams :
71 voix.
M. le président.
Moi, John Adams,
jure solennellement d'exercer fidèlement
la fonction de président des États-Unis
et de faire mon possible pour préserver,
protéger et défendre la constitution
des États-Unis.
Que Dieu me vienne en aide.
M. le président.
M. le vice-président.
Messieurs du Congrès.
Engagé au service de mon pays à l'étranger,
j'ai découvert la constitution des États-Unis
loin du sol américain.
Je l'ai lue avec grande satisfaction,
comme le fruit de têtes bien faites
dotées de cœurs généreux,
comme une expérience mieux adaptée
au génie, à la personnalité et à la situation de ce pays
que toute autre suggérée ou proposée auparavant.
Quelle autre forme de régime, en effet,
mérite autant notre respect et notre amour ?
Un régime dans lequel l'exécutif
et toutes les branches du législatif
sont exercés par des citoyens
choisis régulièrement par leurs voisins
pour créer et faire appliquer des lois
servant l'intérêt général.
Est-ce que l'autorité,
lorsqu'elle découle d'événements fortuits
et d'institutions datant d'un passé révolu,
est plus aimable et respectable
que lorsqu'elle découle du cœur et de la raison
d'un peuple honnête et éclairé ?
Pendant huit ans,
nous avons vécu sous l'administration d'un citoyen
qui, de par sa formidable action politique,
marquée par la prudence,
la justice, la modération et le courage,
mérite toute la gratitude de ses concitoyens.
Faisons du nom de Washington un rempart
et de sa vie une forteresse
contre tous les ennemis, déclarés ou non,
de la paix de son pays !
Inspiré par ce formidable exemple
et la confiance du peuple américain,
sur qui j'ai souvent misé le tout pour le tout
sans jamais le regretter,
je vous promets solennellement
de faire régner la justice à toute heure et en tout lieu,
de maintenir des rapports pacifiques,
fraternels et bienveillants avec le monde entier
et de me soumettre à l'obligation solennelle
de défendre la constitution des États-Unis
par tous les moyens à ma disposition.
- M. le président. - Merci, M. le vice-président.
Les titres ne m'ont pas réussi.
Appelez-moi John comme à Paris. Entendu ?
M. le président.
- M. le président. - Merci, monsieur.
Je pars dignement,
et vous me succédez dignement.
Lequel de nous deux sera le plus heureux ?
Les domestiques s'en sont donné à cœur joie au départ du général.
La vaisselle, les meubles,
les rideaux et les tapis ont disparu.
Même les draps, monsieur.
Ils les ont tous pris.
Je suis navré, monsieur.
Madame.
Lamentable !
Je déteste les discours.
Je déteste parler à une foule à qui je n'ai rien à dire.
Et pourtant, tu en es capable.
Tu l'as souvent fait.
La déchéance du corps...
Qu'il est douloureux de la constater !
Pense à ce qui te sourit :
deux fils engagés dans une carrière diplomatique,
un troisième, avocat,
une fille
qui t'a fait grand-père,
et une épouse des plus patientes.
Promets de garder pour toi mes jérémiades.
Voyons, John !
Quels enfantillages !
Pour un homme de 60 ans !
Et président, qui plus est.
Debout, John.
Debout.
Adaptation : Florence Curet
Sous-titrage : Vdm